末日動盪不安的世界,
開啟奇幻史詩第一頁!
二○八○年,核子戰爭、瘟疫和化學毒物腐化了文明,世界大半的城市已被摧毀,
街道上充斥了突變的人種,正逐步吞噬殘餘的人類……
家人遭到屠殺的羅根與安琪拉,被聖女賦予聖言武士的身份,
背負著挽救人類的使命,一場末日的戰役,即將在混亂的世道中展開……
泰瑞.布魯克斯被譽為《魔戒》作者托爾金的接班人!
著作在全球銷售超過一千五百萬本!
【試讀摘文】
那晚,他很快地在床上睡著了。
監視這個圍地好幾天的惡魔與人化屍,反覆研究它的圍牆和守衛的巡守路線,耐心等待時機,如今這一刻終於來臨。先遣部隊爬過了圍牆並躲開守衛,從裡面打開大門,讓其他人進來,所有人全部湧入圍地之後,不到五分鐘,一切消失殆盡。
父親搖醒他時,他心中就知道出事了。
「羅根,起床。」父親聲音明顯透露出著急與恐懼。
羅根眨著眼,看父親拿手電筒照著他,那是他們僅存的兩支手電筒之一。他看到哥哥泰勒邊走邊穿衣服,套上襯衫和褲子,動作迅速又焦慮,沒有停留、沒有說一句話,甚至沒有看羅根一眼。
父親彎腰湊近他,立體的五官在手電筒的光線邊緣顯得稜角分明,大手緊抓著兒子的肩,「我們該離開這裡了,羅根。把衣服穿上,背包帶著,和泰勒在活板門旁邊等。我和你媽會跟梅根一起過去。」
羅根環顧四周,卻沒有看到姊姊梅根。外面傳來了叫喊聲和槍擊聲,戰役開打了。現在即便沒有親眼看到,他也知道是怎麼一回事了。過去他一直聽別人在談論,有一天敵人會找到方法闖進來,有一天圍牆、城門、守衛和防禦都會失守。這樣的事發生在全美各地。全世界都一樣。沒有一處居住地是安全的,也或許沒有人能再度感受到何謂安全了。
他很快地起床,並穿起衣服,而哥哥早已背上背包,並將另一個丟給羅根。自從他有這段記憶以來,背包已經擺放在他臥室角落好一陣子了。每個月,他們解開背包,檢查,再重新打包。父親是一位細心的人,一位策劃家、謀生者。雖然跟家人保證不會,但他心中總認為這天一定會到來。羅根沒有忽略掉這些言外之意,雖然父親嘴巴沒說,但字裡行間卻透露出無聲的警告。
「快點,懶鬼。」泰勒對他發出噓聲,往門外走去。
他綁好靴子的鞋帶,將背包甩過肩膀,追上哥哥。周圍叫喊聲越來越大,越來越狂亂,同時摻雜著哀號聲。怪的是他自動略過這些聲音,即便是朋友和鄰居,都好像發生事情的人和他一點關係也沒有。他感到頭昏腦脹,耳中還有嗡嗡聲,也許是他急促醒轉的程度超過平常的習慣,身體對於突然的改變還沒適應過來。
也許未來他將要適應的,還不只這些。
他現在終於知道發生什麼事了。父親早已提過這一切。他們準備逃走,穿過隧道,奔往附近的鄉下。他們準備棄守家園和所有財物,因為不這麼做的話,他們會被抓走,被殺死。然而,惡魔與人化屍一開始就已經撂下狠話,不歡迎躲在圍地裡的人,一旦破防而入,就會將這些人殺光。這是一種對於反抗他們的懲罰,同時也是種警告——
如果你們想活著,就要歸順我們。
當然沒有人相信這句話是真的。沒有人可以在圍地外活著。至少不能以自由之身活著。不可能吸了、喝了和吃了有病有毒的空氣、水和土壤之後還能活著。不可能被抓入奴隸營又榨乾了之後還能活著。不可能遇到畸形人和妖怪之後,還能全身而退。惡魔和人化屍足跡遍及城市、鄉鎮和村莊。
而且他們根本就想把人類消滅殆盡。
這是一個全然不同的新世界。
雖然只有八歲大,但是羅根明白這個道理。他懂,因為他一直在作這個夢,並在二十年後親身體驗這一切。他對這個真相的了解,超越了時間與空間;他把這種知識當成是記憶的一部份。他懂,好像他早已知道事情會如何地結尾。
他和泰勒站在活板門前,這時父親帶著母親和姊姊一起來了,「別走散。」他各別看了他們一眼。
他帶著一把短管泰森33型小鋼矛,一把閃著暗黑金屬光的武器,其威力能夠打穿一英尺厚的石牆。羅根只在多年前,看過父親用來測試性能地擊發一它次。它的擊發聲令人震耳欲聾。事後他鼻子裡的煙硝味和耳朵裡的嗚響聲還停留了好一會兒。直到今天,這段記憶還一直停留在他腦海裡。如果父親帶著這把槍,代表事情的嚴重程度已經到了極點。
「傑克。」母親輕喚著父親的名字,她轉身,摟著父親,將臉埋進他的肩膀。叫喊聲、哀號聲和槍擊聲就在家門外此起彼落。
父親讓母親抱了一會兒,然後輕輕將推開了她。他彎下身,使勁將活板門掀起。「走!」他語氣嚴厲,示意要大家進去。
泰勒毫不猶豫;他帶著另一支手電筒,穿過洞口,往下走。梅根跟在他身後,她被淚水所潤濕的綠色眼睛張得很大。
「羅根。」父親看到老么猶豫了,便叫喚他。
下一秒鐘,他們家大門被猛烈的爆破力給炸開,父親和母親雙雙受到波及,這股力道讓他頭下腳上連翻帶滾的摔下階梯,以扭曲的姿勢疊壓在妹妹身上。梅根尖叫後,某樣重物砸在了旁邊的泥土地上,差點打中羅根的頭。他從泰勒搖曳的手電筒光照下,看到那把泰森小鋼矛躺在地上。他一直盯著它看,直到哥哥一把將他拉起,並順手撿起武器。
兩人四目相接,心裡已經有了數。「快跑啊!」泰勒咕噥著說。
三個孩子快速跑過黑黑的長廊,跟著手電筒的光前進。在前方暗處,和這裡相連的其他幾條隧道,出現了其他手電筒光和閃爍的燭光,談話聲也越來越大。隧道原是他父親與其他家庭的男士合力挖出來的,以防不幸事件發生時的避難所。而現在,隧道裡擠滿了人,大家又推又擠。泰勒他一隻手拉著梅根,一隻手揮動著手電筒並大喊羅根的名字,然後將泰森小鋼矛塞給他。
羅根毫不猶豫的將東西接過來。他的雙手先是觸碰到冰冷、光滑的槍管,接著是皮革面的握把。奇怪的是,這把武器在手裡的感覺很自然,好像它找到了主人一樣。他對它的恐懼感,就在他將它抱在懷裡時慢慢消散了。
前方,所有光線的集中點,以及一個通往上方的木造階梯。人們湧出隧道外,一步步往上踏進黑夜裡,這裡滿是閃光和爆炸聲,還有死亡與瀕死的聲響。他走到出口時,感受到了大火的高溫,深呼一口氣,聞到了煙硝和燒焦木材那種令人嗆鼻的臭味。
他才剛停下腳步環伺四周,離泰勒和梅根不到三步的距離,腳下的土地突然爆炸而開,將他往後一甩,拋向黑夜之中,那瞬間一陣詭異的無聲感彷彿罩住他的耳朵,此刻所有聲音都變得遙遠而含糊。一開始他看不到,甚至不能動,躺在地上緊抓著那把小鋼矛,就好像那是他唯一的希望。
他使勁的起身,頭昏眼花,驚魂未甫。目光所及盡是扭曲變形的屍體,散落在隧道出口的周圍。
他爬起來站好,搖搖晃晃的走到泰勒和梅根身旁,他們躺著不動,流著血,眼睛瞪大盯著前面。他感到胸膛緊縮,力氣消散。一切都發生得太快,他們死了,他的家人都死了。
接著,突如其來的動作抓住他的目光,一群黑色形體從黑暗中竄出,聚集在他面前。人化屍,目光兇惡,生性野蠻,一副野獸的表情。羅根想都沒想,甚至也不管他到底會不會,他啪一聲關上泰勒小鋼矛的安全鎖,亮出槍管,往他們中間射擊。數十個人消失,被打回黑夜之中。他把槍管轉向右邊,再度射擊。又數十個人如鳥獸散逃開。他越殺越開心,其瘋狂程度已不輸給對方,簡直是殺紅了眼。他痛恨他們的惡行。他想要殺光他們。
這時他看到了另一個形體,一個老人,遠遠地站在一旁,身材高聳駝背,體色陰灰,穿著長到幾乎觸地的斗蓬。他的眼睛緊盯著羅根,目光從帽緣低垂的帽子裡投射出來,眼神透露出一種冷酷的肯定,讓這位男孩不寒而慄。他不了解老人在肯定什麼,但是他了解一件事,即使沒有交手過,透過本能就知道,他是惡魔。
惡魔對著他笑,並點頭。
突然有一隻手伸出來拉住他,並抽走他手上的小鋼矛。此人的眼睛有如黑曜石般堅硬黑亮,他專注凝視羅根夾雜了油脂和汗水的臉龐。「夠了,孩子,該是離開的時候了。先活著,改天再戰吧!」
他抓住羅根的手臂,帶著他遁入黑暗之中。其他臉上漆著同樣彩畫的人加入他,帶著他們在圍地的斷垣殘壁中所找到的流浪兒。後衛部隊排出撤隊防禦隊形,對著成群追來的人化屍開槍射擊。
「快跑,孩子。」抓著他的男人將他用力推開。
他抗拒著心裡的痛,強忍著淚水,他辦到了,而他也沒有回頭看。
我的迴響
只要治安繼續敗壞,霸凌事件不斷,愛人遠離,親人分離,手頭沒有錢,我就會覺得世界末日快到了...